Аналитики Британской организации по стандартизации (BSI) считают, что развитие глобализации, аутсорсинга, географически распределенных цепей поставок, новых технологий и роста требований к правлениям компаний по предупреждению рисков вызвало кардинальное изменение роли аудиторов в современном мире. Сегодня аудиторы выполняют не просто контролирующую функцию как ранее, а помогают улучшать показатели работы компании: они являются доверенными лицами и консультантами заинтересованных лиц внутри организации, таких как члены правления.

Руководители хорошо понимают, что для них гораздо выгоднее, когда какую-либо проблему их организации первым выявляет аудитор, а не клиент, конечный пользователь или представитель надзорного органа.

Хотя аудиторская деятельность переживала трудные времена, согласно последним американским исследованиям аудиты остаются вторым по эффективности средством борьбы с мошенничеством после сигналов сотрудников по разоблачению противоправных действий собственных компаний .

С другой стороны, в последнее время много критики обрушивалось на бездействовавшие команды финансового аудита .Однако итогом таких дискуссий стало то, что важность аудиторской деятельности не только не уменьшилась, но возросла. Более того, аудиты больше не считают раздражающим, но неизбежным явлением, а сами компании заинтересованы в том, чтобы выяснить реальное положение своих дел и определить возможности для улучшения.

Для ряда организаций аудит систем менеджмента начинается с анализа недостатков, т.е. расхождений между реальным положением дел в организации и требованиями стандарта, который представляет собой документированную передовую практику . Во-первых, такой анализ помогает более гладко пройти процедуру сертификации, во-вторых, часто он оказывается полезным сам по себе. После анализа недостатков начинается двухэтапная процедура сертификации. На первом этапе аудитор проверяет документацию системы менеджмента организации и ищет подтверждение работоспособности системы. На втором этапе аудитор наблюдает за процессами и разговаривает с менеджерами, включая высшее руководство, о том, как осуществляется контроль внедрения и эффективности системы менеджмента. Вовлеченность высшего руководства - главный фактор успеха: именно руководство должно понять принципы системы менеджмента и подтвердить, что они соответствуют целям организации.

Основная обязанность аудитора состоит в том, чтобы определить, соответствует ли система менеджмента требованиям стандарта или нет. Затем в процессе аудита осуществляются улучшения и корректируются несоответствия.

Наибольшую же пользу клиенты получают именно от дополнительных предложений по улучшению, в которые аудитор вкладывает свой опыт и знания. Аудиторы рассказывают клиентам о передовых методах работы, примеры которых они видели в других компаниях. Согласно исследованиям Британской организации по стандартизации 96% респондентов оказались полностью удовлетворены предложениями по улучшению, подсказанными им аудиторами.

Ценность аудита заключается также в том, что аудиторы имеют возможность видеть всю организацию в уникальной перспективе, что позволяет им давать квалифицированные рекомендации по усовершенствованию процессов и систем и тем самым повышению экономических показателей организации.